다른 이들에게 '코디펜던트'인 나는 어떻게 보여질까?

중독자가 본 자신의 코디펜던트 모습

 

"코디펜던트는 굉장히 성가신 존재입니다. 코디펜던트는 신경질적이고, 통제하려고 하고, 조종하려고 하고, 죄책감을 유발하고, 솔직하지 않으며, 대화하기가 어렵고, 설득이 안 되며, 때로는 정말 지긋지긋합니다.

 

코디펜던트는 내게 소리를 지르고, 나의 약물을 숨기고, 내게 성난 얼굴로 쏘아붙이고, 내가 더 많은 약을 구하지 못하게 방해하고, 싱크대에 술을 버리고, 내가 왜 술을 마시거나 약을 먹어야 하는지 설명하라고 요구합니다. 내게 무슨 문제가 있냐고 묻습니다.

 

하지만 코디펜던트는 항상 내 옆에 있으며, 내가 어떤 문제나 사고를 칠 때 나를 바로 구할 수 있게 대기하고 있습니다. 코디펜던트는 저를 이해해주지 못합니다. 하지만 저 역시 저 자신이 왜 이러는지 그리고 코디펜던트는 왜 이러는지 이해할 수 없습니다."

 

 

 

 

알콜 중독 센터에서 알콜 중독자의 가족들을 상담하던 Melody Beattie는 코디펜던트들이 문제를 일으키는 이상한 사람들이라고 생각했다. 왜 그런 행동을 이해할 수 없었고, 심지어는 알콜 중독자보다 코디펜던트 배우자들이 더 이상해보였다. 왜냐하면 알콜 중독자들은 알콜이 사람을 이렇게 만들었다고 설명이라도 할 수 있지만 코디펜던트들의 분노와 스스로에 대한 무책임함 등을 설명할 길이 없었기 떄문이다.

 

그러나 MelodyBeattie는 계속해서 이들을 만나며 코디펜던트의 깊은 이면을 발견하게 된다.

 

 

 

코디펜던트가 신경질적이며 화를 내는 것은 자신을 방어할 수 있는 유일한 방법이었다. 이들이 모든 것을 통제하려고 했던 이유는 그들을 둘러싼 주변의 모든 것들이 통제 불가능하기 때문이었다. 그들의 삶은 위협받고 있었고 모두에게 위험한 상황이벌어질 수 있었다. 그리고 누구도 이를 알아차리거나 신경 쓰지 않았다. 코디펜던트들을 제외하고 말이다.

 

조종을 하는 사람은 조종만이 어떤 일이 이루어지게 만들 수 있는 유일한 방법이기 때문이다. 솔직하지 못한 사람은 그가 사는 시스템이 정직함을 용납할 수 없었기 때문이다. 어떤 이들은 너무나도 많은 거짓말을 사실로 믿고 있고, 진실을 모르고 있어 스스로 미쳐간다고 생각하기도 한다.

 

다른 사람의 문제에 열중하는 이들은 자신의 문제를 진단하고 해결할 시간이 없는 것이다. 그들은 다른 사람을 너무나도 깊숙이 심지어 파괴적으로까지 돌보아주기 때문에 자신을 돌보는 것을 잊어버린다. 코디펜던트들이 과도한 책임감을 느끼는 이유는 주변 사람들이 매우 무책임하기 때문이다. 이들은 자신의 가해자들을 통제하기 위해 필사적으로 노력하고 있었다.

 

 

코디펜던트들은 중독자, 폭력자, 학대자들의 옆에 있기에 상대적으로 일반적인 사람처럼 문제 없는 사람처럼 보인다. 때로는 코디펜던트들은 주변으로부터 비난을 받기도 하고, 외면당하기도 한다. 때문에 코디펜던트들 중 일부의 사람들만이 외부의 도움을 받으며, 아주 일부의 사람만이 치유 프로그램에 참여한다. 

 

하지만 상처받고 혼란스러운 코디펜던트들은 누구보다도 위로와 이해, 그리고 정보가 필요한 이들이다. 당신이 지금 과도하게 집착하며 매달리고 있는 학대자가 알콜중독이건, 도박중독이건, 게임 중독이건, 성중독이건, 또 다른 코디펜던트이건, 나르시시스트이건, 아스퍼거 증후군이건 혹은 이 중 두세가지를 조합한 사람이건 상관없다. 이제부터 외면하고 있었던 스스로를 돌보아주자. 코디펜던트를 공부하고, 나의 감정을 느껴보자!

 

 

출처 : Codependent No More(1986), Melody Beattie